Dubrovnik, connue également sous le nom de Raguse, est une ville fortifiée du Sud-Ouest de Croatie, sur la côte Adriatique. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle séduit avec ses remparts médiévaux, ses ruelles pavées et son architecture gothique, Renaissance et baroque. Destination de voyage de grand renom, Dubrovnik offre un cadre idyllique entre mer cristalline et montagnes, où se mêlent histoire millénaire et douceur de vivre méditerranéenne. Découvrez tous ses attraits dans ce guide.
Fondée au VIIe siècle sous le nom de Raguse par des réfugiés d'Épidaure, Dubrovnik s'est rapidement imposée comme une puissance maritime majeure en Méditerranée. Sa prospérité exceptionnelle reposait sur son habileté diplomatique et son commerce florissant avec l'Orient.
Le XVe siècle marque l'âge d'or de la République de Raguse, rivalisant alors avec Venise. La ville survit au terrible tremblement de terre de 1667, qui détruit une grande partie de ses monuments, avant de connaître un nouveau souffle architectural baroque.
Plus récemment, durant la guerre d'indépendance croate, Dubrovnik subit un siège de sept mois en 1991-1992. La reconstruction méticuleuse qui suivit permit à la ville de retrouver sa splendeur d'antan, attirant aujourd'hui des millions de visiteurs fascinés par son riche passé.
Lors de l’exploration de Dubrovnik, la vieille ville est incontournable. La rue Stradun, l'artère principale, pavée de marbre blanc, constitue le point de départ idéal pour déambuler dans le cœur historique. Les premiers rayons du soleil matinal subliment ses façades calcaires et créent une atmosphère magique.
Perdez-vous dans les ruelles adjacentes où les escaliers grimpent vers des places cachées. Le quartier autour du marché de Gundulić s'anime dès l'aube avec ses étals de fruits frais et d'huile d'olive locale.
La fontaine d'Onofrio et la tour de l'horloge marquent des points de repère parfaits pour s'orienter. Entre deux visites, les terrasses ombragées des cafés invitent à une pause rafraîchissante. Le matin ou en soirée reste le moment privilégié pour profiter pleinement du charme des lieux, loin de l'affluence touristique.
Majestueux gardien de la cité, le Fort Lovrijenac (Fort Saint-Jean) s'élève à 37 mètres au-dessus des flots. L'architecture unique de ce bastion triangulaire révèle des murs de 12 mètres d'épaisseur côté mer, tandis que ceux face à la ville ne mesurent que 60 centimètres.
Le fort accueille des représentations théâtrales pendant le Festival d'été de Dubrovnik, transformant ses terrasses en scènes à ciel ouvert. Depuis son sommet, une vue panoramique exceptionnelle s'étend sur l'Adriatique et les toits orange de la vieille ville.
La balade sur les remparts est une expérience unique à Dubrovnik. Le circuit complet s'étend sur près de 2 kilomètres, ponctué par quatre forteresses majeures : Revelin, Saint-Jean, Minčeta et Bokar.
Pour profiter pleinement de cette promenade historique, partez tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la chaleur devient plus douce. Des cafés installés le long du parcours permettent des pauses rafraîchissantes face à la mer.
La randonnée vers le sommet du Mont Srd promet une aventure sportive inoubliable. Le sentier débute près de la rue Jadranska Cesta et serpente sur 5 kilomètres à travers un paysage méditerranéen parsemé d'oliviers.
Au sommet, à 415 mètres d'altitude, un musée retrace le siège de Dubrovnik pendant la guerre d'indépendance. La terrasse panoramique du restaurant permet de savourer un repas traditionnel tout en admirant la vue sur l'archipel des Élaphites et les côtes de la Bosnie-Herzégovine.
Pour ceux qui ne souhaitent pas dépenser leur énergie, sachez que le Mont Srd est aussi accessible en téléphérique.
Monument emblématique de la vieille ville de Dubrovnik, ce palais gothique-renaissance fascine par sa majestueuse cour intérieure bordée d'arcades. Ancienne résidence du chef de l'exécutif de la République de Raguse, le bâtiment servait aussi d'arsenal et de prison.
Le palais expose une remarquable collection de portraits, d'armoiries et de monnaies d'époque. Les visiteurs découvrent notamment l'appartement privé du recteur, fidèlement reconstitué avec son mobilier d'origine.
La ville de Dubrovnik regorge de musées remarquables. Le Red History Museum figure parmi les plus connus et présente une exposition interactive sur la période yougoslave. Le Musée Maritime, lui, retrace l'histoire navale dans le magnifique Fort Lovrijenac.
Le Palais Sponza conserve les archives de la ville dans un cadre architectural Renaissance exceptionnel. Le monastère franciscain mérite également une visite pour sa pharmacie médiévale, considérée comme l'une des plus anciennes d'Europe.
Les passionnés de la série Game of Thrones découvriront avec émerveillement les décors naturels ayant servi à son tournage. Des guides locaux, dont certains sont des anciens figurants, partagent leurs anecdotes exclusives sur les coulisses des scènes mythiques.
La plupart des circuits durent 2 heures et incluent une tablette avec des photos comparatives des scènes filmées. Pour une immersion totale, optez pour la croisière thématique à bord d'un navire authentique utilisé pendant le tournage. Cette balade maritime offre une perspective unique sur les remparts qui ont donné vie à Port-Réal.
Dubrovnik ne se limite pas uniquement à ses patrimoines culturels et historiques. C'est aussi une ville prisée pour son ambiance balnéaire.
La plage de Sveti Jakov est un havre de paix situé à 30 minutes de marche du centre historique. Son cadre préservé et ses eaux cristallines en font un spot privilégié pour la baignade loin des foules.
Les familles apprécieront la plage de Copacabana (péninsule de Lapad), avec ses nombreuses activités nautiques et ses infrastructures adaptées. Un service de location de transats et parasols rend la journée plus confortable.
Pour une expérience authentique, rendez-vous sur l'île de Lokrum, accessible en 15 minutes de bateau. Les criques sauvages bordées de pins de cette réserve naturelle dévoilent un cadre idyllique pour la baignade et le snorkeling. L'eau transparente permet d'observer une riche faune marine.
Les croisières vers l'archipel des Élaphites constituent une échappée rafraîchissante depuis Dubrovnik. Au départ du port de Gruž, les bateaux naviguent vers Koločep, Lopud et Šipan, trois îles habitées aux charmes distincts.
Sur Šipan, la plus grande île de l’archipel, les randonneurs apprécieront les sentiers bordés d'oliviers centenaires. Les amateurs de sports nautiques, eux, trouveront leur bonheur entre kayak, plongée avec masque et tuba dans les eaux cristallines.
La cuisine de Dubrovnik marie savamment les trésors de la mer et de la terre. Le rizot od sipe, un risotto noir à l'encre de seiche, ravit les papilles par sa texture crémeuse et son goût iodé unique. Les amateurs de fruits de mer savourent les huîtres du golfe de Ston, réputées parmi les meilleures de l'Adriatique.
Les tables familiales proposent la zelena menestra, un délicieux ragoût de choux et viandes fumées, héritage des anciennes traditions culinaires. Pour terminer sur une note sucrée, la rožata, cousine de la crème brûlée parfumée au zeste d'orange, s'accompagne idéalement d'un verre de malvasia, vin blanc local aux arômes délicats.
Un passage au marché de Gundulićeva Poljana permet de découvrir les produits frais du terroir : fromages affinés, huile d'olive, figues séchées et oranges confites.
Si vous souhaitez réaliser des économies lors de votre visite de la ville, le Dubrovnik Pass est à considérer. Cette carte donne un accès gratuit à 12 sites majeurs, comme les remparts et le palais du Recteur.
Disponible en version 1, 3 ou 7 jours, il inclut également des transports en commun illimités. En outre, la version 3 jours intègre des réductions allant jusqu'à 50% sur diverses activités comme les excursions vers l'île de Lokrum ou les spectacles du Summer Festival.
La meilleure période pour passer des vacances à Dubrovnik se situe entre mai et septembre, lorsque les températures sont agréables et qu'il y a moins de pluie. Juillet et août sont les plus fréquentés, mais mai, juin et septembre offrent un bon compromis entre météo favorable et affluence modérée.
L'aéroport de Dubrovnik est relié à plusieurs villes européennes, dont Paris.
Vous pouvez également rejoindre cette destination en bus depuis d’autres villes croates, ou en ferry depuis certaines villes comme Split.
Le centre-ville de Dubrovnik est piétonnier, ce qui est parfait pour une visite à pied. Pour explorer les environs, vous pouvez opter pour des bus, avec des lignes bien desservies. Louer une voiture est aussi une option. Notez toutefois que le stationnement est limité dans le centre historique.
Dubrovnik peut se visiter en seulement 3 jours. Ce délai vous permet de découvrir ses principales attractions comme la forteresse Lovrijenac, les remparts et les îles Élaphites.
Dubrovnik et Split sont toutes des destinations magnifiques, mais chacune a son charme.
Dubrovnik avec ses remparts médiévaux et sa vieille ville classée à l’UNESCO, est idéale pour les amateurs d’histoire et d’architecture. Cependant, elle est plus petite et peut être très fréquentée.
Split, plus grande, dévoile un mélange vivant de vie urbaine et de sites historiques, comme le palais de Dioclétien. Elle est mieux placée pour explorer les îles dalmates et la côte croate.
Pour un séjour plus tranquille et orienté sur l’histoire, privilégiez Dubrovnik ; pour une ambiance animée et diversifiée, Split est un bon choix.