Musée de Marco Polo
L'île de Korčula est renommée pour sa riche histoire, sa culture vibrante et sa beauté naturelle. L'une des attractions qui intriguent les touristes venant visiter cette Perle de l'Adriatique est le Centre Marco Polo, anciennement connu sous le nom de Maison de Marco Polo. La tradition locale veut que ce grand explorateur, diplomate, ethnologue et écrivain ait vu le jour dans ce bâtiment. Plongeant les visiteurs au cœur de l'histoire de ce célèbre personnage historique, c’est un incontournable lors de la découverte de l'île.
Marco Polo est-il vraiment originaire de Korčula ?
Le lieu de naissance de Marco Polo reste un sujet de débat. Si la plupart des historiens s'accordent à dire qu'il est né à Venise en 1254, la ville fortifiée de Korčula revendique également cet héritage. Aucune preuve formelle ne permet de trancher entre les deux hypothèses.
À cette époque, l'île faisait partie de la République de Venise. Selon la tradition locale, Marco Polo est issu d'une famille de marchands croates ayant ensuite émigré à Venise.
Ce qui est certain, c'est que Marco Polo a grandi dans la ville de Venise après la disparition prématurée de sa mère. Son père et son oncle, partis en expédition en Asie avant sa naissance, ne l'ont rencontré que 15 ans plus tard, à leur retour. Certains estiment qu'un enfant orphelin aurait difficilement traversé l'Adriatique pour rejoindre des proches à Venise, renforçant ainsi l'idée qu'il y serait né.
Quoi qu'il en soit, le Centre Marco Polo demeure une attraction touristique que tout passionné d'histoire devrait visiter. Grâce à sa fascinante exposition, il enrichira certainement leurs connaissances sur ce grand voyageur.
Découvrir le Centre Marco Polo
Le Centre Marco Polo occupe trois bâtiments du cœur historique de Korčula. Ces derniers sont déjà une attraction en soi, puisqu'ils datent du Moyen Âge. On y a même découvert le plus vieux mur de l’île. Les édifices conservent des éléments gothiques et Renaissance, comme des niches en pierre, des cheminées et des étagères, qui rehaussent davantage l'attrait pour le musée.
À l'intérieur, vous découvrirez des expositions autour de Marco Polo : de la famille Polo à la Route de la Soie, en passant par la bataille navale de Korčula de 1298. Une attention particulière a été accordée au Devisement du Monde, le livre de Marco Polo dicté en prison, qui est l’un des ouvrages les plus traduits au monde.
Après avoir exploré les expositions, vous pouvez monter à la loggia, pour profiter d'une vue panoramique sur l’île de Korčula.
Ne partez pas les mains vides. La boutique de souvenirs du centre propose une large gamme de produits inspirés de Marco Polo et de ses voyages.
Infos pratiques
Horaires d'ouverture et prix d'entrée
Les horaires d'ouverture du Centre Marco Polo varient selon la saison. Durant la période estivale, de mai à octobre, l'établissement accueille les visiteurs tous les jours, de 9h à 21h. Le reste de l'année, les portes sont ouvertes du lundi au vendredi de 9h à 15h.
L'accès à ce site coûte 8€. Une visite guidée en anglais reste disponible pour 30€, sur réservation.
Comment s'y rendre ?
Le Centre Marco Polo se situe au cœur de la vieille ville de Korčula, accessible depuis la porte principale Est. Si vous vous demandez comment rejoindre l'île, deux options principales s'offrent à vous : le ferry au départ d'Orebić sur la péninsule de Pelješac, avec des traversées régulières toutes les 30 minutes, ou les catamarans rapides depuis Split et Dubrovnik.
Une navette maritime relie également Korčula aux îles voisines de Hvar et Mljet. Si vous venez en voiture, vous pouvez stationner au parking municipal P1, à 5 minutes à pied du centre.
Depuis le port de Korčula, suivez les panneaux directionnels vers la Torre Revelin. Le Centre Marco Polo se trouve à 200 mètres sur votre droite, dans la rue principale.
