Forts et châteaux en Croatie : les monuments historiques à voir absolument

Par son histoire, sa noblesse et sa position géographique : la Croatie compte de nombreux châteaux sur son territoire. Ces monuments historiques, prisés pour leurs légendes et leur architecture, offrent un véritable voyage dans le temps ! Suivez-nous et découvrez les forteresses incontournables, ainsi que les châteaux de Game of Thrones …

Quels sont les châteaux de Croatie à ne pas manquer ?

La forteresse de Medvedgrad (Zagreb)

Après les ravages des invasions tatares en 1254, la forteresse de Medvedgrad fut construite pour protéger la ville des assauts ennemis. Située dans les environs de Ravna Gora, à 800 mètres d'altitude, elle se dresse fièrement au cœur d’une forêt réputée pour la richesse de sa faune et de sa flore.

Lors de votre visite, vous en apprendrez beaucoup sur l’histoire de la région, ainsi que sur les légendes de la forêt de Medvednica. Du dernier étage, vous pourrez également profiter de superbes vues panoramiques. Un conseil ? Ne partez pas sans avoir visité la grotte de Veternica, située non loin du château !
   

Le château de Trakošćan (Lepoglava)

Dans la région de Hrvatsko Zagorje, au nord de la Croatie, vous trouverez le château de Trakošćan. Construit au XIVe siècle, il fut restructuré par la suite et affiche aujourd’hui un style néogothique. Lors de votre visite, vous pourrez visiter le musée où sont exposés de nombreux meubles anciens, des armes et des objets divers, issus de collections personnelles de l’ancienne noblesse croate.

Dressé au sommet d’une colline, pour guetter l’arrivée d’éventuels ennemis, le château est entouré d’un superbe lac, propice aux balades... Dans le jardin vous apercevrez également la chapelle de St Croix.

Le château de Veliki Tabor (Hum Košnički)

Dans les hauteurs du village de Hum Košničk (municipalité de Desinić), vous trouverez le château de Veliki Tabor. Perché à 333 mètres d’altitude, il présente une architecture gothique et de solides remparts, construits à des fins défensives face aux attaques ottomanes.

Le château est associé à une célèbre légende : l’histoire tragique de Veronika de Desenice – une noble croate du XVe siècle amoureuse de Frédéric II de Celje, un puissant comte d’une « famille ennemie ». Alors accusée de sorcellerie (pour l’avoir séduit), Veronika est emprisonnée puis exécutée. Toujours selon un mythe, son crâne serait conservé au château… L’édifice abrite un musée et une exposition dédiée à cette légende locale.

   

Le château de Ozalj (Ozalj)

Situé dans la région de Karlovac, le château de Ozalj se dresse au sommet d’une colline et surplombe la rivière Kupa. Édifié au XIIIe siècle, puis transformé au fil des siècles, l’édifice arbore aujourd’hui un style plus baroque que médiéval. L’entrée se fait par un vieux pont en bois . À l’intérieur ? Vous pourrez visiter un petit musée, qui retrace l’histoire de la région et sa noblesse.

Un lieu à découvrir si l’on s’intéresse à l’histoire croate ou que l’on cherche une étape agréable, loin de la foule. En effet, contrairement à d’autres, ce château plus confidentiel est peu touristique et offre un véritable saut dans le passé, dans une atmosphère paisible.

La forteresse de Nehaj (Senj)

Datant de 1558, la forteresse de Nehaj a été construite avec des pierres issues de maisons, d’églises et de monastères détruits autour de la ville. Elle se distingue par sa forme cubique, orientée selon les points cardinaux, sa centaine de meurtrières et ses onze grandes ouvertures pour canons. Vous pourrez également y voir une citerne, une collection de blasons, des armes, des costumes et des objets liés à l’histoire des Uskoks (les guerriers locaux).

   

Le château de Frankopan (Krk)

Situé dans la vieille ville de Krk, le château de Frankopan est un monument emblématique de l’île. Témoin de la puissance de la famille Frankopan (l’une des grandes lignées de la noblesse croate), l’édifice joua un rôle important dans l’histoire politique du pays entre le XIIe et le XVIIe siècle.

Construit en plusieurs étapes au fil des décennies, le château mêle des éléments de fortification médiévale, de style baroque et de style Renaissance. Il compte également deux tours, dont une qui a la particularité d’être carrée. Son petit plus ? Des vues imprenables sur la nature environnante !

Le château de Kamerlengo (Trogir)

Situé à Trogir, en Dalmatie, le château de Kamerlengo domine le port et offre une vue imprenable sur la mer et la vieille ville. Il a été conçu au XVe siècle, à l’époque de la domination vénitienne – en prolongement de la tour Veriga.

Si les fortifications de la cité ont disparu, le château se dresse encore fièrement. La visite se fait sans guide. L’été, la cour intérieure de l’édifice se transforme en centre culturel et accueille des pièces de théâtre ou des projections de cinéma en plein air.

La forteresse Saint-Michel (Šibenik)

La forteresse Saint-Michel (Tvrdava SV. Mihovila) domine la ville depuis la colline Sainte-Anne, à 70 mètres au-dessus de la mer. Construite au XIe siècle, cette bâtisse a joué un rôle stratégique pendant des siècles, et fut ainsi dirigée par plusieurs puissances, dont les Vénitiens. Considérée comme l’un des monuments les plus importants de Šibenik, la forteresse abrite aujourd’hui un centre culturel où l’on peut admirer des expositions ou assister à des concerts.

   

La forteresse Saint-Nicolas (Šibenik)

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2017, la forteresse Saint-Nicolas (Tvrđava Sv. Nikole) se situe à l’entrée du canal de Saint-Antoine, sur un petit îlot rocheux face à Šibenik. Érigée au XVIe siècle, la bâtisse illustre l’architecture militaire de la Renaissance, avec son plan en étoile et ses murs en briques et en pierre.

En 2025, l’accès à la forteresse se fait uniquement en bateau depuis la jetée de Krka (en raison de travaux de restauration et de conservation). Pour l’excursion en taxi-bateau et la visite de l’édifice, comptez environ 2 heures. Durant la traversée, vous pourrez admirer des paysages boisés et quelques vestiges militaires disséminés le long des berges...

Quels châteaux de Game of Thrones se trouvent en Croatie ?

La forteresse de Klis (Klis)

Perchée à 340 mètres de haut, la forteresse de Klis (Tvrdava Klis) domine le village éponyme situé à une quinzaine de kilomètres au nord de Split. Construite sur un éperon rocheux, entre mer et montagnes, elle se dresse sur un ancien site stratégique longtemps convoité.

D’abord bastion illyrien, puis demeure de la royauté croate, la forteresse fut, par la suite, au cœur de nombreuses luttes. En effet, l’édifice fut conquis et transformé à plusieurs reprises par les Vénitiens, les Ottomans, les Français et les Habsbourg. Son architecture actuelle témoigne de ces changements politiques.

Mais Tvrdava Klis est aussi connue des fans de la série Game of Thrones, puisqu’elle a servi de décor à la cité de Meereen – on l’aperçoit notamment dans les scènes d’arrivée triomphale de Daenerys. La visite de la forteresse offre également de beaux panoramas sur les environs.

   

Les remparts médiévaux et la forteresse Saint-Laurent (Dubrovnik)

Les remparts médiévaux de Dubrovnik encerclent la vieille ville sur près de deux kilomètres. Érigées au XIIIe siècle, ces fortifications témoignent de l’histoire défensive de la cité. Plusieurs tours, bastions et édifices construits aux XIVe et XVe siècles jalonnent le parcours. On peut entrer dans l’enceinte des remparts par deux entrées : la porte Pile Gate à l’ouest (près de la forteresse) et la Ploče Gate à l’est (côté port).

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979, l’ensemble de la vieille ville est une cité médiévale assez bien conservée, malgré les destructions causées par le séisme de 1667 et les conflits armés des années 1990 – entre 1991 et 1995, la Croatie est en guerre pour son indépendance, suite à l’éclatement de la Yougoslavie.

Juste à l’extérieur des remparts ouest, vous trouverez la forteresse Saint-Laurent (Tvrđava Lovrijenac). Construit sur un promontoire rocheux à 37 mètres au-dessus de la mer, l’édifice servait autrefois à défendre la ville contre les menaces maritimes.

Aujourd’hui, la forteresse est connue dans le monde entier grâce à Game of Thrones. On peut l’apercevoir à de nombreuses reprises dans la série : dans le Donjon Rouge (Red Keep), ou l'anniversaire de Joffrey dans la saison 2 (qui fut tourné dans la cour).

Non loin de la forteresse, ne manquez pas l’escalier des jésuites (Jesuit Stairs). Celui-ci a servi de décor pour la marche de la honte de Cersei Lannister !

Pourquoi la Croatie possède-t-elle beaucoup de châteaux ?

Grâce à son riche passé médiéval, ses longues lignées de noblesse et sa situation stratégique en Europe : la Croatie a vu s’élever un grand nombre de châteaux au fil des siècles. Dès le Moyen Âge, le territoire est structuré selon un système féodal autour de douze familles nobles, dont certaines subsistent encore aujourd’hui.

Ce système, que l’on représente souvent sous forme de pyramide, est une organisation hiérarchique où le roi (tout en haut) détient le pouvoir suprême et accorde des terres à des seigneurs, qui eux-mêmes protègent des vassaux situés en dessous d'eux (en échange de terres), etc.

Ces châteaux, construits sur les collines pour surveiller les environs, se nomment gradina et sont la cible privilégiée des assauts ennemis (notamment des attaques Ottomanes). Pour protéger leur domaine, de nombreuses familles nobles font édifier des forteresses (tvrđava) et les constructions défensives se multiplient sur le territoire croate.

Où a été tourné Game of Thrones en Croatie ?

La Croatie a servi à plusieurs reprises de décor pour Game of Thrones. Dubrovnik a notamment été utilisée pour représenter Port-Réal (King’s Landing), la capitale des Sept Royaumes. On y voit les remparts, l’escalier des Jésuites (la fameuse scène du walk of shame) et le palais du Recteur. La cathédrale Saint-Jacques de Šibenik a quant à elle servi de décor à la Banque de Fer située à Braavos. L’île de Lokrum a également accueilli les équipes de tournage de la saison 2 pour la ville de Qarth, où Daenerys Targaryen rencontre Xaro Xhoan Daxos.