Split
Split est la deuxième plus grande ville de Croatie. Nichée sur la côte dalmate, elle fascine par son mélange unique d'histoire antique et de modernité méditerranéenne. Cette cité de 178 000 habitants abrite le spectaculaire palais de Dioclétien, un empereur romain natif de cette région qui a régné entre 284 et 305 après J.-C. Véritable carrefour culturel et point de départ idéal vers les îles paradisiaques de l'Adriatique, Split séduit les voyageurs par ses plages de rêve, sa gastronomie et son ambiance festive typiquement croate.
Un peu d'histoire
Les origines de Split remontent à l'époque grecque, lorsqu'un comptoir commercial fut créé sur ce territoire stratégique. La ville connut son essor considérable au Moyen Âge, période durant laquelle elle s'étendit au-delà des murs du palais de Dioclétien.
Entre le XIIᵉ et le XVᵉ siècle, avant de passer sous domination vénitienne, Split s'affirma comme une cité-État autonome. La République de Venise renforça ses fortifications et développa son port, la transformant ainsi en un carrefour commercial majeur de l'Adriatique.
Le théâtre national croate de Split, inauguré en 1893, marqua l'entrée de la ville dans l'ère moderne. Il était le plus grand théâtre d'Europe du Sud-Est à l'époque de sa construction, et symbolisa le rayonnement culturel de Split et son importance grandissante dans la région.
Tourisme à Split : les activités à faire dans la ville et dans les alentours
Visiter le centre-ville et la vieille-ville
Le centre-ville de Split, principalement situé dans et autour de la vieille-ville et du Palais de Dioclétien, est son cœur vibrant. C'est l'endroit le plus visité par les touristes. Ce secteur regorge en effet de sites touristiques historiques et culturels, dont les plus remarquables sont :
Le Palais de Dioclétien : le cœur historique de la ville, abritant des ruelles, des places et des bâtiments anciens.
Le Péristyle : la cour principale du palais, entourée de superbes colonnes. C'est l'un des endroits les plus emblématiques de la ville. Il accueille souvent des événements et des performances culturelles.
La cathédrale Saint-Domnius : autrefois le mausolée de Dioclétien. Elle est devenue une cathédrale au VIIe siècle et figure parmi les plus anciennes au monde. Son clocher déploie un magnifique panorama sur la ville.
Le Temple de Jupiter : un petit temple romain dédié au dieu Jupiter. Il est l'un des rares édifices de l'époque de Dioclétien à être bien préservé.
La Place du Peuple (Narodni Trg) : une place médiévale animée entourée de bâtiments historiques, de cafés et de boutiques.
Les caves du Palais de Dioclétien : situées sous la partie sud du palais. Bien conservées, elles servent de musée et permettent de comprendre l’architecture originale du palais.
La Riva : une promenade en bord de mer et un lieu populaire pour se détendre, profiter des vues maritimes et observer la vie locale, avec de nombreux cafés et restaurants.
Le marché de Split (Pazar) : niché juste à l'est du palais. Il propose des fruits, légumes, fromages, viandes et souvenirs. C’est un excellent endroit pour découvrir la culture locale.
Le Musée de Split et le Musée archéologique : présentant des artefacts romains, médiévaux et plus récents. Ils donnent un excellent aperçu de l’histoire riche de Split et de la région.
Le quartier de Veli Varoš : un quartier historique se trouvant au pied de la colline de Marjan. C'est un charmant labyrinthe de ruelles et de maisons en pierre qui offre une atmosphère pittoresque.
Gravir la colline de Marjan
Un sentier balisé qui part du quartier de Veli Varoš et serpentant à travers une forêt de pins méditerranéens mène à cette colline verdoyante. La montée progressive vers le sommet, Telegrin (178m), s'effectue en 45 minutes environ. Des bancs jalonnent le parcours, permettant des pauses contemplatives face à l'Adriatique.
Les amateurs de vélo apprécieront la route goudronnée Marangunićevo šetalište, tandis que les grimpeurs trouveront leur bonheur sur les parois calcaires équipées. Un café croate au restaurant Vidilica conclut parfaitement cette escapade nature.
Se détendre sur les plages et profiter des activités nautiques
Split fera certainement le bonheur des amoureux de destinations balnéaires. Les eaux cristallines de l'Adriatique invitent à la baignade sur la plage emblématique de Bačvice, située à quelques minutes du centre historique. Cette baie aux eaux peu profondes ravit autant les familles que les adeptes du picigin, un sport local unique mêlant volley-ball et jeux aquatiques.
La plage de Znjan propose un large éventail d'activités. Paddle, kayak de mer et jet-ski dynamisent les journées estivales des touristes. Les plus aventureux s'essaient au parachute ascensionnel, qui donne l'opportunité d'apprécier une vue aérienne à couper le souffle sur la côte dalmate.
La plage de Kašjuni, nichée au pied de la colline de Marjan, séduit par son ambiance plus intime. Son eau turquoise et ses criques sauvages en font un spot prisé des plongeurs en quête de fonds marins préservés.
Admirer les cascades du parc national de Krka
Le parc national de Krka, à une heure de route de Split, dévoile un spectacle naturel grandiose. La cascade de Skradinski Buk, la pièce maîtresse du site, déverse ses eaux cristallines sur 45 mètres de hauteur à travers une succession de terrasses calcaires.
Un réseau de passerelles en bois serpente autour des chutes, permettant d'admirer ce décor féerique sous différents angles. La végétation luxuriante et les jeux de lumière sur l'eau créent une atmosphère magique, surtout au lever du soleil.
Explorer les îles alentour
Le port de Split constitue la porte d'entrée vers des joyaux maritimes uniques. Un trajet rapide en ferry vous mène à Hvar, réputée pour ses champs de lavande et son architecture vénitienne. Cette perle de l'Adriatique captive avec ses ruelles pavées et ses vignobles millénaires.
L'île de Brač, accessible en 45 minutes, vous dévoile la plage de Zlatni Rat, une langue de galets dorés qui change de forme au gré des courants. Les amateurs d'authenticité apprécieront Vis, moins fréquentée, où les villages de pêcheurs perpétuent leurs traditions ancestrales.
La petite île de Šolta fascine les connaisseurs avec ses oliveraies centenaires et son miel artisanal. Une excursion en bateau privé vous permet d'accoster dans des criques secrètes, loin des circuits touristiques habituels.
Faire la fête dans les clubs et boîtes de nuit
La nuit venue, Split révèle sa face la plus festive. Le Bacvice Club, établi en bord de mer, accueille une foule cosmopolite dans une ambiance électrisante. Les DJ internationaux mixent jusqu'à l'aube sur sa vaste terrasse qui donne l'Adriatique.
Au cœur de la ville, le Central The Club vibre au rythme de la house music et du RnB. Cette boîte branchée attire une clientèle locale et touristique de 20-30 ans dans un cadre contemporain aux lumières tamisées.
Les amateurs de musique live apprécieront le F-Caffe, un bar-club intimiste où les groupes locaux se produisent chaque soir. Pour une expérience authentique, le Judino Drvo Club, installé dans d'anciens dépôts ferroviaires, programme régulièrement des concerts rock alternatifs.
Se joindre à un tour guidé des lieux de tournage du Game of Thrones
Les fans de la série Game of Thrones découvriront avec émerveillement les décors mythiques ayant servi au tournage de ses saisons 2 à 5. Le majestueux Palais de Dioclétien se transforme sous vos yeux en antre des dragons de Daenerys Targaryen.
Les visites guidées vous plongent dans l'univers fascinant de Meereen, notamment à travers les caves souterraines du palais, où résonnent encore les rugissements des créatures légendaires. Un guide passionné partage les secrets des tournages et les anecdotes.
La forteresse de Klis, perchée sur son promontoire rocheux à 15 minutes du centre, révèle les scènes emblématiques de la libération des esclaves. Cette excursion unique combine parfaitement l'histoire réelle de Split avec la magie de Westeros.
Pratiquer le rafting et le canyoning
La rivière Cetina, à 45 minutes de route de Split, promet des sensations fortes. Les débutants apprécieront le parcours de rafting de 12 km aux rapides modérés, tandis que les plus téméraires opteront pour le canyoning extrême avec ses sauts depuis les falaises.
Les paysages spectaculaires du canyon défilent pendant la descente : cascades naturelles, grottes mystérieuses et parois rocheuses vertigineuses créent un décor unique. Une pause baignade dans les eaux cristallines ponctue agréablement l'aventure.
Gouter aux spécialités locales
La gastronomie dalmate révèle ses trésors dans les ruelles de Split. Le marché Pazar propose une immersion savoureuse parmi les étals colorés de fruits de mer frais et de fromages artisanaux.
Le restaurant Dvor, niché sur les hauteurs avec vue sur l'Adriatique, sublime le risotto noir à l'encre de seiche. La konoba Villa Spiza régale ses convives de pašticada, ce bœuf mijoté au vin rouge selon une recette ancestrale.
Pour une dégustation unique, rendez-vous dans un vignoble près de Trogir. Un vigneron passionné vous fait découvrir trois cépages locaux accompagnés de jambon dalmate et du célèbre fromage de l'île de Pag. Les plus gourmands apprécieront la rožata, un délicieux flan parfumé à la liqueur de rose.
Infos pratiques
Quand partir à Split ?
La meilleure période pour visiter Split s’étend de mai à septembre. Le climat est agréable, et les activités sont variées durant cette partie de l'année. Cependant, notez que les mois de juillet et août sont très prisés.
Comment s'y rendre ?
L'aéroport de Split accueille des vols directs depuis Paris, Lyon et Marseille, avec des tarifs variant entre 65€ et 280€ selon la compagnie aérienne. Une navette relie l'aéroport au centre-ville en 30 minutes pour 4€.
Les voyageurs préférant la route peuvent emprunter l'autoroute A1 jusqu'à la sortie de Dugopolje, à quelques kilomètres du centre. Des bus longue distance partent régulièrement des principales villes européennes.
La gare maritime est desservie par les ports italiens de Pescara et Ancône. Ces traversées nocturnes permettent de rejoindre Split tout en profitant d'une croisière sur l'Adriatique.
Comment se déplacer ?
L’exploration du centre historique de Split se fait idéalement à pied, les ruelles pavées étant majoritairement piétonnes. Pour les trajets plus longs, le réseau de bus urbains Promet Split dessert efficacement tous les quartiers, avec des tickets à prix modique disponibles dans les kiosques.
Les taxis traditionnels et applications de VTC permettent des déplacements rapides. La location de vélos classiques ou électriques offre une alternative écologique appréciée. Des services de location de scooters sont également disponibles dans la ville.
Les bateaux-taxis constituent une option originale pour rejoindre les plages et villages côtiers voisins comme Trogir ou Omiš.
