Opatija

Surnommée la « Perle de l'Adriatique », Opatija séduit par son charme d'antan et sa douceur méditerranéenne. Cette magnifique station balnéaire croate, nichée entre la montagne Učka et la mer Adriatique, fut la première destination touristique du pays. Ses somptueuses villas Belle Époque et ses jardins luxuriants témoignent encore aujourd'hui de son passé prestigieux, quand l'aristocratie européenne venait y séjourner. À seulement 18 kilomètres de Rijeka, Opatija offre un parfait mélange de patrimoine historique et d'activités balnéaires modernes.

Histoire

Habitée d'abord par les Liburniens, des descendants des Illyriens, la région d'Opatija devient un territoire croate au Moyen Âge. Sous la monarchie austro-hongroise, Opatija gagne en popularité en tant que destination prisée des aristocrates et des artistes.

En 1889, la ville a été déclarée station thermale climatique par l’empereur François-Joseph Ier, attirant plus tard des monarques comme l'empereur allemand Guillaume II et le roi de Roumanie Carol Ier. Après la Première Guerre mondiale, elle passe sous contrôle italien, avant d’être rattachée à la Yougoslavie en 1947, puis à la Croatie en 1991.

Opatija demeure aujourd'hui une destination touristique de grand renom, accueillant de nouveaux hôtels et campings.

Que voir et faire à Opatija ?

Le centre historique d’Opatija

Le centre historique d’Opatija est un passage obligé lors de l'exploration de la ville. En longeant sa charmante promenade, vous découvrirez de splendides bâtiments datant de l’époque impériale. Admirez leurs façades richement décorées et leurs volets colorés, qui leur donnent un caractère bien particulier.

La rue Slatina, toujours animée, est parfaite pour s’imprégner de la vie locale. Juste en contrebas, la plage du même nom, avec son label Pavillon Bleu, propose des espaces favorables au farniente.

La Villa Angiolina

Symbole du début du tourisme dans la région, la Villa Angiolina a été le premier bâtiment d'Opatija, construit comme résidence d'été en 1844 par l'influent homme d'affaires Iginio Scarpa. Elle abrite aujourd'hui le Musée croate du tourisme, créé en 2007 et présentant des expositions illustrant l’histoire de la station balnéaire.

Le grand salon de la villa accueille régulièrement des événements culturels et des expositions temporaires. Juste à côté se trouve le Jardin botanique, un havre de paix de 3,7 hectares embelli de plus de 150 espèces de plantes, dont certaines exotiques.

L'Allée des célébrités

L'Allée des célébrités, inspirée du célèbre Walk of Fame de Los Angeles, est une autre attraction touristique populaire à Opatija. Inaugurée en 2015, cette promenade rend hommage aux figures emblématiques croates de la culture, du sport, de la science et des arts. Vous y trouverez 32 étoiles de marbre, chacune célébrant une personnalité marquante.

Les beach clubs

Opatija est réputée pour ses nombreux beach clubs branchés. Parmi les plus connus, on peut citer le Lido Beach Club, qui offre une piscine à débordement et un choix de cocktails raffinés. Bien qu’il soit rattaché à l’hôtel Bevanda, il reste accessible aux visiteurs extérieurs. Pour ceux qui recherchent une ambiance élégante et historique, l’Angiolina Beach Club, voisin de l’hôtel Kvarner, est une excellente alternative.

Les restaurants, cafés et bars

Opatija ravira les gourmets avec son offre culinaire variée et raffinée. Entre restaurants gastronomiques, bars modernes et cafés confortables, chaque pause devient un vrai plaisir. Les établissements mettent à l’honneur les produits locaux : truffes parfumées, asperges sauvages et savoureuses langoustines de Kvarner. N’oubliez pas d’accompagner vos repas d’un bon vin croate, soigneusement sélectionné dans la région.

Que faire autour d'Opatija ?

Visiter les localités voisines

Les environs d’Opatija promettent de charmantes escapades. Ičići charme les visiteurs par son atmosphère plus intime et ses superbes paysages. Plus au sud, Lovran, invite aux activités de plein air telles que la randonnée et le canoë. Mošćenička Draga, quant à elle, connue pour sa longue plage de galets et sa proximité avec la montagne Učka, est idéale pour les vacances en famille. Kastav, perchée à 350 mètres d’altitude, enchante les amateurs de balades grâce à ses sentiers offrant des vues panoramiques.

Profiter des plages

Le rivage d'Opatija, de Volosko à Lovran, déploie une pléiade de plages propices à la détente et à la joie des familles.

La plage de Črnikovica est parfaite pour les amateurs de jeux comme le picigin ou le volley-ball aquatique. Proche des bars et restaurants, elle garantit une journée animée au bord de la mer.

Lipovica est une plage de galets calme qui s'adresse aux familles. Son aire de jeux ombragée et ses eaux peu profondes raviront les enfants.

Tomaševac, surnommée la plage des enfants, conviendra également aux touristes accompagnées de leurs bambins. Elle dispose d'un toboggan aquatique, d’un bateau pirate et de chaises longues idéales pour une journée relaxante en famille.

Punta Kolovo, une plage spécialement aménagée pour les chiens, fera le bonheur de ceux qui souhaitent profiter de la mer avec leurs compagnons à quatre pattes.

Medveja et Sipar combleront les groupes d'amis, les couples ou les familles à la recherche de vacances actives.

Faire du camping

De nombreux terrains de camping sont disponibles dans la région d’Opatija. Les sites accueillent les tentes, caravanes et camping-cars avec des raccordements eau et électricité.

Parcourir la promenade François-Joseph

Si vous aimez marcher, profitez d'une balade inoubliable en parcourant la promenade François-Joseph, connue également sous le nom de « Lungomare ». Mesurant 12 km, elle longe le front de mer de la région d’Opatija, de Volosko à Lovran. Durant votre balade, les attractions, ports et plages de la région se défileront devant vous. Ne manquez pas la statue « Fille à la mouette », le symbole d'Opatija. Cette sculpture a été réalisée en 1956 par le sculpteur Zvonko Car. C’est l’un des endroits les plus photographiés de la ville.

Quand partir à Opatija ?

Opatija jouit d'un climat agréable en toute saison. L’été, de mai à septembre, enchante avec son soleil radieux et ses eaux parfaites pour la baignade. Le printemps et l’automne séduisent par leur douceur et leur ambiance tranquille.

Comment s'y rendre ?

Opatija est accessible en bus et taxi depuis la ville de Rijeka. Des bus sont disponibles pour découvrir les localités voisines.