Le massif de Biokovo se dresse au-dessus de la Riviera de Makarska, en Dalmatie centrale. Culminant à 1 762 mètres, il abrite le deuxième plus haut sommet de la Croatie, le Sveti Jure. Ses paysages karstiques, sa biodiversité et le célèbre Skywalk en font l'un des parcs naturels les plus visités du pays.

Biokovo en bref

Histoire et héritage

Connu dans l'Antiquité sous le nom d'Adrion par le géographe grec Strabon, le massif de Biokovo a longtemps servi de montagne nourricière aux populations locales. Dans ses vallées, les habitants cultivaient pommes de terre et céréales, et menaient leurs troupeaux pâturer sur les hauts plateaux.

La zone a acquis le statut de parc naturel en 1981 pour préserver son caractère géomorphologique et sa faune endémique. Plusieurs centres d'information ont vu le jour dans la foulée, notamment celui de Ravna Vlaška et le jardin botanique de Kotisina.

En 2020, l'inauguration du Skywalk a marqué un tournant dans l'histoire du parc. La passerelle de verre a propulsé Biokovo parmi les destinations les plus prisées de la Riviera de Makarska, avec aujourd'hui plus de 50 000 visiteurs par an.

Flore et faune

Le massif s'étire sur 25 km de long et abrite environ 1 500 espèces végétales, dont 25 variétés endémiques comme la campanule de Biokovo, symbole du parc. Dans les forêts de hêtres des sommets, les musaraignes communes et pygmées forment des populations isolées uniques.

Le monde souterrain réserve d'autres surprises. Plus de 200 espèces cavernicoles peuplent les grottes, parmi lesquelles 60 sont des vestiges de l'ère tertiaire. Sur les pentes rocheuses, cyclamens et orchidées sauvages composent une mosaïque colorée visible depuis la côte.

Côté faune, le parc accueille des rapaces rares comme le pygargue à queue blanche et la crécerelle, ainsi que des renards, belettes et blaireaux. Les reptiles — lézards, serpents et tortues — profitent du climat sec et des roches chauffées par le soleil.

Que faire dans le parc naturel de Biokovo ?

Randonner jusqu'aux monts Vošac et Sveti Jure

Le massif de Biokovo compte des dizaines de sentiers de randonnée. L'itinéraire le plus emprunté mène aux sommets du Vošac (1 422 m) puis du Sveti Jure (1 762 m), point culminant du parc.

Le départ se fait à 3 km du centre de Makarska, porte d'entrée du parc. Un sentier balisé grimpe jusqu'au Vošac en environ deux heures. De là, comptez deux heures supplémentaires pour rejoindre le Sveti Jure. Par temps clair, la vue porte jusqu'aux côtes de la Bosnie et de l'Italie, de l'autre côté de l'Adriatique.

Marcher sur le Skywalk de Biokovo

Le Skywalk est l'attraction phare du parc. Cette plateforme d'observation en verre en forme de fer à cheval mesure 11 mètres de long et surplombe le vide à 1 228 m d'altitude, près du centre d'information de Ravna Vlaška. Elle peut accueillir jusqu'à 50 personnes simultanément et offre un panorama dégagé sur la mer Adriatique et les îles de Brač et Hvar.

Visiter le jardin botanique de Kotisina

Niché dans le village éponyme, à quelques kilomètres de Makarska, le jardin botanique de Kotisina rassemble plus de 250 espèces de plantes sauvages sur une superficie réduite. Herbes médicinales, espèces endémiques et plantes méditerranéennes s'y côtoient. Des sentiers aménagés guident la visite, et la vue s'ouvre sur la mer et les îles environnantes.

Flâner à Makarska

Explorer Biokovo, c'est aussi prendre le temps de découvrir Makarska. Son centre historique aux ruelles pavées s'organise autour de la place Kačić Miošić, où se dresse la cathédrale Saint-Marc et son clocher. Le long du port, une promenade bordée de palmiers mène aux cafés et restaurants servant les spécialités dalmates. La plage principale et le parc Sveti Petar complètent l'étape avant de remonter sur les hauteurs.

Comment accéder au parc ?

Le massif se trouvant juste derrière Makarska, il faut d'abord rejoindre cette ville. Makarska est reliée en bus à Split, distante de 65 km, avec plusieurs liaisons quotidiennes. L'aéroport de Split est le point d'arrivée international le plus pratique.

Depuis Makarska, le parc s'explore en voiture, à moto ou à vélo. Le Skywalk et le sommet du Sveti Jure sont accessibles par la route panoramique. Les voies sont étroites et sinueuses : mieux vaut être à l'aise au volant. L'accès est régulé, avec une limite de 25 voitures autorisées par heure, ce qui peut générer des files d'attente en été. Arriver tôt le matin reste le meilleur moyen d'éviter l'affluence.

Côté randonnée, les sentiers s'adressent à des marcheurs expérimentés et bien équipés. Plusieurs accidents ont eu lieu dans le parc : les sentiers sont souvent escarpés et les conditions météo changent vite en altitude.

Horaires d'ouverture et tarifs

Le parc est uniquement ouvert de début avril à mi-novembre. Les horaires varient selon la saison : de juin à septembre, de 6h à 20h ; en avril et mai, de 8h à 19h ; et d'octobre à novembre, de 8h à 16h.

L'entrée coûte 8 € par personne pour ceux qui arrivent en voiture ou à moto, et 5 € pour ceux qui s'y déplacent à vélo. Les enfants de moins de 7 ans entrent gratuitement. Le ticket inclut l'accès au Skywalk et à la route panoramique jusqu'au Sveti Jure.

Quand visiter Biokovo ?

Le printemps (avril-mai) est la saison la plus douce. Les températures sont agréables pour la randonnée, la végétation est en fleurs et l'affluence reste limitée. C'est aussi la meilleure période pour observer la campanule de Biokovo et les orchidées sauvages.

L'été (juin-août) attire le plus de visiteurs. Les journées sont longues, mais la chaleur peut dépasser 30°C en bas et le quota de 25 voitures par heure se remplit vite. Réservez l'ascension tôt le matin et prévoyez beaucoup d'eau.

L'automne (septembre-mi-novembre) offre des couleurs spectaculaires sur les hêtraies et un air clair, idéal pour les panoramas depuis le Skywalk. Les températures redeviennent confortables pour marcher.

Où dormir près du parc ?

Aucun hébergement ne se trouve à l'intérieur du parc : la base logique est Makarska ou les villages voisins de la Riviera (Tučepi, Brela, Baška Voda).

• Guesthouses et chambres d'hôtes (15-30 €) : tenues par des familles dalmates, souvent avec terrasse vue mer. Une option authentique pour échanger avec les hôtes et goûter aux confitures maison.

• Boutique-hôtels (60-120 €) : situés dans le centre historique de Makarska ou face à la promenade, parfaits pour combiner plage et excursions au parc.

• Lodges et villas haut de gamme (150 € et plus) : sur les hauteurs de Tučepi ou Brela, avec piscine, jardin méditerranéen et vue plongeante sur l'Adriatique.

Conseils insider

• Réservez votre créneau Skywalk en ligne avant 9h ou après 17h pour éviter la foule et profiter d'une lumière rasante sur la mer.

• Faites le plein d'essence et d'eau à Makarska : il n'y a aucune station-service ni commerce sur la route panoramique.

• Pour la randonnée vers le Sveti Jure, partez avant 7h en été. La descente sous le soleil de midi est éprouvante.

• Le jardin botanique de Kotisina est une excellente alternative les jours de forte affluence en altitude — peu de monde, beaucoup d'ombre.

• En cas de brouillard sur le sommet, redescendez d'une centaine de mètres : la mer de nuages depuis les contreforts est souvent plus impressionnante que le panorama lui-même.

Biokovo, pour qui ?

• Randonneurs expérimentés : pour les sentiers techniques du Vošac et du Sveti Jure.

• Amateurs de panoramas : le Skywalk se visite sans effort physique, accessible en voiture.

• Voyageurs nature : la diversité botanique du jardin de Kotisina et de la flore endémique séduit les passionnés de plantes.

• Familles : la route panoramique et le Skywalk conviennent aux enfants à partir de 7 ans, à condition de respecter les pauses.

• Voyageurs combinant mer et montagne : Makarska permet de rentrer plage le matin et altitude l'après-midi.

À découvrir aussi

Notre expert local de l'agence pourra vous aider à combiner Biokovo avec les autres incontournables de la Dalmatie : la vieille ville de Split, les chutes de Krka ou les îles de Brač et Hvar accessibles depuis Makarska.