Le Stari Most enjambe la Neretva au cœur de Mostar, en Bosnie-Herzégovine. Construit au XVIe siècle sous l'Empire ottoman, détruit en 1993 pendant la guerre de Bosnie, puis reconstruit à l'identique en 2004, ce pont en pierre blanche est devenu le symbole de la réconciliation des Balkans. Sa silhouette en arc unique domine un vieux quartier ottoman remarquablement préservé.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès au pont : libre et gratuit à toute heure

• Durée conseillée : 30 minutes pour le pont seul ; 2 à 3 heures pour le quartier environnant

• Tenue : aucune exigence vestimentaire sur le pont lui-même

• Revêtement : les dalles de calcaire poli sont très glissantes — chaussures à semelles adhérentes recommandées

• Affluence : très fréquenté en juillet-août ; préférez tôt le matin ou en soirée

Ce qu'on y voit

L'arc unique du pont s'élève à environ 21 mètres au-dessus de la Neretva. Deux tours médiévales, Halebija et Tara, encadrent les deux rives. En contrebas, les eaux turquoise de la rivière contrastent avec la pierre blanche. Sur les berges, les ateliers d'artisans, les cafés en terrasse et les minarets des mosquées composent un panorama cohérent, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005.

Histoire et contexte

L'architecte ottoman Mimar Hayruddin érige le pont en 1566, sous le règne de Soliman le Magnifique. Pendant quatre siècles, il reste le plus grand arc en pierre de son époque dans les Balkans. Le 9 novembre 1993, les bombardements le réduisent à néant. Sa reconstruction, achevée en juillet 2004, mobilise des tailleurs de pierre locaux et du calcaire extrait des mêmes carrières que l'original. L'UNESCO inscrit l'ensemble historique de Mostar dès l'année suivante.

Les temps forts de la visite

Le saut des plongeurs

Depuis des siècles, les jeunes hommes de Mostar plongent du pont dans la Neretva, à une vingtaine de mètres de hauteur. Le Club des plongeurs de Mostar organise des sauts publics en été, souvent contre une collecte de dons. Le spectacle attire une foule dense sur les rives.

Les tours Halebija et Tara

Ces deux tours ottomanes aux extrémités du pont abritent aujourd'hui un petit musée consacré à l'histoire du pont et à sa reconstruction. Les collections présentent des photographies d'archives et des fragments récupérés après la destruction de 1993.

Le vieux bazar Kujundžiluk

La rue pavée qui mène au pont côté est concentre des dizaines de boutiques d'artisanat : cuivre repoussé, tapis, bijoux filigrane. L'atmosphère rappelle les bazars d'Istanbul, à une échelle plus intime.

Conseils pour les photos

La lumière dorée du matin (une heure après le lever du soleil) éclaire la façade ouest du pont sans contre-jour. Pour un cadrage classique avec les deux tours, positionnez-vous sur les berges de la Neretva, côté rive droite. En soirée, l'éclairage artificiel du pont se reflète dans la rivière. Les drones sont interdits sans autorisation préalable des autorités locales.

Situation et accès

Le Stari Most se trouve dans le centre historique de Mostar, accessible à pied depuis la gare routière en une vingtaine de minutes. Des bus relient Mostar à Sarajevo (environ 2h30), Split et Dubrovnik. Aucun accès ferroviaire direct depuis la Croatie n'est opérationnel de façon régulière. Le quartier ancien est entièrement piéton ; l'accès PMR au pont lui-même est difficile en raison des pavés irréguliers et de la pente de l'arc.

Aux alentours

• Mosquée Koski Mehmed-Pacha — mosquée ottomane du XVIIe siècle à deux pas du pont, dont le minaret offre une vue plongeante sur l'arc.

• Musée de la Guerre de Bosnie-Herzégovine — exposition sobre et documentée sur le siège de Mostar entre 1992 et 1995.

• Blagaj Tekke — tekke derviche du XVIe siècle construit à la source de la Buna, à une quinzaine de kilomètres de Mostar.

• Cascades de Kravice — chutes en demi-cercle sur la rivière Trebižat, à environ 40 kilomètres au sud-ouest, fréquentées pour la baignade en été.