La place Ban-Jelačić,

La place Ban-Jelačić, située au cœur de Zagreb, est le point névralgique de la capitale croate. Cette vaste place piétonne de plus de 100 mètres de long, aménagée au XVIIe siècle, est dominée par la statue équestre monumentale du héros national Josip Jelačić. C’est le lieu de rencontre favori des habitants, mais aussi le point de départ idéal pour explorer la ville.

Histoire

L'histoire de cette place remonte à 1641, lorsqu’un marché fut créé sur une vaste plaine nichée au pied de la Ville Haute de Zagreb, près de la source Manduševec. Elle se transforma au fil du temps pour accueillir des bâtiments et des routes qui lui donnent son visage actuel. Le plus ancien édifice encore debout date du XVIIIe siècle.

En 1826, la partie du marché destinée à la vente des bêtes fut transférée vers ce qui est aujourd’hui le parc Zrinjevac. Les étals de nourriture continuèrent toutefois d’animer la place jusqu’en 1858.

En 1866, une statue monumentale équestre de Ban Josip Jelačić fut érigée par les autorités impériales. Cependant, cette installation suscita des protestations parmi les conseillers municipaux de Zagreb. En outre, elle provoqua l’indignation des Hongrois, qui voyaient Jelačić comme un traître.

En 1946, la place fut rebaptisée Place de la République (Trg Republike), et la statue de Jelačić fut enlevée l’année suivante. En effet, le régime communiste de la Yougoslavie considérait Jelačić comme un « serviteur des intérêts étrangers ». La statue fut conservée dans la cave de la galerie Gliptoteka par Antun Bauer, le conservateur de cette dernière.

Après la Seconde Guerre mondiale, la place se transforma en un lieu de plus en plus dominé par le trafic automobile ; mais elle devient plus tard entièrement piétonne.

Les rénovations entreprises pour l’accueil de l’Universiade de 1987 apportèrent une nouvelle jeunesse à la place, avec un pavage en pierres. Ce n’est qu’en 1990, au moment de la dissolution de la Yougoslavie, que la statue de Jelačić fut réinstallée et que la place retrouva son nom historique.

L'un des événements récents les plus marquants de l’histoire de la place Ban Josip Jelačić a eu lieu le 16 juillet 2018. Après avoir remporté la deuxième place à la Coupe du Monde de la FIFA 2018, 550 000 Croates s’y étaient rassemblés pour accueillir allègrement leur équipe nationale de football.

Visiter la place Ban-Jelačić

La place Ban Jelačić est un endroit animé à toute heure. Elle est souvent choisie comme lieu de grandes manifestations et de retrouvailles entre amis.

Vous y verrez des édifices de styles architecturaux variés, mêlant l’élégance du classicisme, les courbes audacieuses de la sécession et les lignes épurées du modernisme. Cependant, ses attractions les plus connues restent la statue de Josip jelačić et la fontaine Manduševac.

La statue de Josip jelačić

Cette œuvre sculpturale représente le vice-roi Josip Jelačić Bužimski dans une posture majestueuse. Le chef militaire est immortalisé sur son destrier fougueux, vêtu de son uniforme d'apparat et brandissant son sabre vers le sud.

La statue incarne un symbole fort pour les Croates. Son image figurait d'ailleurs sur les billets de vingt kuna jusqu'à l'adoption de l'euro en 2023. Les habitants la surnomment affectueusement « pod repom » (qui signifie « sous la queue » en croate), car ils se donnent souvent rendez-vous à cet endroit précis, juste derrière la statue du cheval.

Son orientation actuelle vers le sud, contrairement à sa position d'origine vers le nord, témoigne des changements politiques survenus dans l'histoire du pays.

La fontaine Manduševac

La fontaine Manduševac, rénovée à la fin du XIXe siècle, est profondément liée à une légende locale qui éclaire l’origine du nom de Zagreb. Selon le récit, un seigneur de guerre arriva près de la source et demanda à une jeune fille, prénommée Manda, de lui puiser de l’eau. Le mot qu’il utilisa fut « zagrabi », qui signifie « puise » ou « prends de l’eau » en croate. Manda s’exécuta, étanchant ainsi la soif du voyageur. Cette simple interaction aurait donné naissance au nom de la ville.

Les visiteurs perpétuent aujourd'hui une tradition populaire en y jetant des pièces pour faire un vœu. Un bassin octogonal en pierre, orné de motifs délicats, abrite cette source qui alimentait autrefois toute la ville en eau potable. Les soirs d'été, son éclairage subtil crée une atmosphère magique sur la place.

Comment se rendre à la place Ban Josip Jelačić ?

La place Ban Josip jelačić se trouve en contrebas des fameuses collines de Gradec et de Kaptol, juste au sud du marché de Dolac, et à l'intersection de plusieurs axes principaux : la rue Ilica à l'ouest, la rue Radićeva au nord-ouest, les petites rues Splavnica et Harmica au nord, la rue Bakačeva au nord-est, la rue Jurišićeva à l'est, la rue Praška au sud-est et la rue Gajeva au sud-ouest.

La place est uniquement accessible en tramways. Les lignes ZET 1, 6, 11, 12, 13, 14, 17 la traversent le jour, et 31, 32 et 34 la nuit.