Pelješac

Longue de 70 km, Pelješac est la deuxième plus grande péninsule de Croatie. Cette presqu'île située à une cinquantaine de kilomètres au nord de Dubrovnik est notamment connue pour sa gastronomie et ses murailles historiques. Pelješac est aussi une destination de vacances renommée. Une palette de paysages à couper le souffle, allant de pittoresques vignobles à de merveilleuses plages de galets, en passant par des oliveraies centenaires vous y attend.

Histoire

L'histoire de Pelješac remonte à l'Antiquité. Habitée à l'origine par les Illyriens, qui étaient en contact avec les marins grecs, la région passa progressivement sous influence romaine et devint une partie de la province d’Illyrie en 168 av. J.-C. Après la chute de Rome, elle fut intégrée à l’Empire byzantin.

Le IXe siècle marque l'arrivée des peuples slaves. Au siècle suivant, Pelješac fit partie de la principauté de Zahumlje, puis passa sous diverses dominations avant d’être annexée par la République de Raguse (Dubrovnik) en 1333. Ston devint plus tard un bastion fortifié, et Orebić, un centre maritime prospère.

Après la chute de Raguse en 1808, Pelješac tomba aux mains des Autrichiens, puis rejoignit la Yougoslavie en 1918. Occupée par l’État indépendant de Croatie durant la Seconde Guerre mondiale, elle passa sous le contrôle de la Yougoslavie socialiste avant de rejoindre la Croatie indépendante en 1991.

Que faire sur la péninsule de Pelješac ?

Découvrir les remparts de Ston

Attirant plus de 70 000 visiteurs chaque année, les remparts de Ston sont l'attraction n°1 de la péninsule de Pelješac. Ils constituent la plus grande fortification d’Europe, avec une longueur de 5,5 km.

Ces murailles furent bâties par la République de Dubrovnik au XIVe siècle pour protéger les salines du village de Ston, une denrée aussi précieuse que l'or à l'époque. Elles sont dotées de 3 forts, de 41 tours, de 7 bastions et d’un fossé rempli d’eau. Il est recommandé de visiter ce site tôt le matin ou en fin d'après-midi afin d’éviter la chaleur, surtout en été.

Participer à une récolte de sel

Les marais salants de Ston, qui datent également du XIVe siècle, sont considérés comme les plus anciens d’Europe. Ils sont aujourd'hui une propriété privée et comptent 9 bassins. Bien que l'exploitation demeure artisanale, environ 530 tonnes y sont produites chaque année. Une partie de la production est destinée à la consommation, mais la majorité est utilisée pour d’autres applications, notamment le déglaçage des routes. Si vous séjournez sur la péninsule entre juillet et septembre, ne manquez pas l'opportunité de participer à la récolte traditionnelle du sel, une expérience unique.

Savourer la cuisine locale

Pelješac réserve une expérience culinaire inoubliable. Les fameuses huîtres et moules de Mali Ston, connues dans le monde entier pour leur saveur exceptionnelle, sont un incontournable. Élevés selon des méthodes traditionnelles dans les eaux cristallines de la baie, ces fruits de mer combleront vos papilles. Les crevettes fraîchement pêchées, les poissons grillés et les vins locaux vous feront également découvrir la richesse et la diversité de la gastronomie locale.

Visiter des vignobles

La péninsule de Pelješac est un haut lieu de la viticulture. Ses vignobles, façonnés par le soleil et le vent de l'Adriatique, produisent des vins d'exception. Le Plavac Mali, cépage emblématique de la région, donne naissance à des vins rouges puissants et complexes, tandis que les cépages blancs, comme le Pošip et le Grk, présentent des notes florales et minérales. Partez à la découverte des domaines viticoles réputés comme Madirazza, Matusko, Milicic à Potomje. D’autres établissements comme Milos à Ston, Saints Hills Winery à Zadvarje, et la cave Korta Katarina à Pošip méritent également le détour.

Parcourir les routes panoramiques

Amateur de beaux paysages ? La péninsule de Pelješac fera certainement votre bonheur. Sillonnant de merveilleux coteaux viticoles, la route qui part de Trstenik à Potomje est particulièrement pittoresque. Le littoral autour de Drace quant à lui, émerveille les voyageurs par son paysage orné de petites îles et dominé par Biokovo et Komarna (sur le continent). La route d’Orebić à Podobuce, qui traverse la région viticole de Postup, offre également des vues spectaculaires. Il en est de même pour celle qui commence à Trstenik et se termine à Zuljana, bien que celle-ci soit sinueuse.

Faire une randonnée

Pelješac est un véritable paradis pour les passionnés de randonnée. Que vous préfériez les randonnées côtières, les balades en forêt ou les ascensions en montagne, la région saura vous satisfaire. Le mont Sv. Ilija, le point culminant de la région (961 m d'altitude), est le spot favori des randonneurs. Plusieurs chemins permettent d’y accéder, dont celui de Nakovane, le plus facile, et celui de Bilopolja, plus exigeant.

S'adonner à la planche à voile à Viganj

Le village de Viganj est l’une des meilleures destinations de planche à voile de Croatie. Grâce à sa forme en entonnoir, le canal entre Pelješac et Korčula crée des conditions de vents idéales pour cette activité tout au long de l'année. Les débutants peuvent s’initier le matin avec des vents modérés, tandis que les plus expérimentés apprécieront le Maestral l’après-midi. Plusieurs écoles y proposent des cours de planches à voile.

Se relaxer sur les plages

Le littoral de Pelješac est ponctué de superbes plages. Certaines sont même classées parmi les plus belles de Croatie. Ce n’est pas tout. On y trouve également de nombreuses plages tranquilles et préservées, loin de l’afflux touristique. Parmi les meilleures plages de la péninsule, figurent Prapratno, Zuljana, Divna, Duba, Podobuče, Orebić et Viganj.

Partir à la rencontre des ânes de la ferme Antunović

À Kuna, la famille Antunović vous ouvre les portes de sa ferme pour une rencontre unique avec ses ânes. Ces doux équidés vous réserveront un accueil chaleureux. Vous pourrez les nourrir, les caresser, et même les monter. Une expérience ludique pour petits et grands !

Découvrir le monde sous marins de la région

Des fonds marins fascinants sont à découvrir dans la mer entourant la presqu'île de Pelješac. Votre plongée vous mènera à la découverte des grottes sous-marines, des passages et des murs peuplés d'anémones et de gorgones. La région cache également de nombreuses épaves. Vous pouvez explorer celle du navire Boka, qui a coulé en 1981, celle d'un navire romain vieux de 2 000 ans, ou celle d'un torpilleur allemand S-57, qui a coulé près du phare de Lirica en 1944.

Faire de l'escalade

Hrid, près d'Orebić, est un spot incontournable pour les amateurs d'escalade. Avec ses nombreuses voies, de l'initiation aux parcours les plus sportifs, il offre un terrain de jeu idéal pour tous les niveaux.

Explorer Orebić

Orebić, la principale localité de la péninsule, est un charmant village avec un riche passé maritime. Le Musée maritime retrace l’histoire des capitaines de la région. Le monastère franciscain de Notre-Dame des Anges, lui, vous promet un panorama exceptionnel sur le chenal séparant Pelješac et l’île de Korcula.

Séjourner au camping Papratno

Si vous prévoyez séjourner en pleine nature lors de votre visite de la péninsule de Pelješac, jetez votre dévolu sur le camping Papratno. Ce domaine situé en bord de mer offre un cadre paisible, idéal pour se ressourcer loin de l’agitation touristique.

S'évader sur l’île de Mljet

Pelješac est un excellent point de départ pour découvrir Mljet, qui est facilement accessible en ferry depuis Prapratno. Cette île vous ravira par son parc national, qui abrite des lacs d’eau salée et une nature préservée propice à la randonnée, au vélo et à la baignade.

S’aventurer sur l’île de Korčula

La visite de Pelješac est aussi une occasion pour explorer Korčula, desservie par les ferries d'Orebić. Cette île regorge également de magnifiques plages et des vignobles réputés, notamment à Lumbarda. Son chef-lieu, la ville du même nom, entourée de remparts, serait le lieu de naissance de Marco Polo.

Quand visiter la presqu'île de Pelješac ?

Mai, juin et septembre se présentent comme les meilleures périodes pour visiter la péninsule de Pelješac. Ces mois sont recommandés en raison de leurs climats agréables, avec des températures douces. Ils permettent aussi de profiter de la presqu'île sans affluence touristique.

Comment s'y rendre ?

Depuis Dubrovnik

Orebić est accessible en bus depuis la gare routière de Dubrovnik. Les bus longent la péninsule jusqu'au village en s'arrêtant dans chaque petit village (Mali Ston, Ston, Putnikovici, Drace, Potomje…). Le voyage dure environ 2 heures 15 minutes.

Depuis Split

Des bus connectent également Orebić à Split. L'itinéraire emprunte le long pont inauguré en 2021, qui relie la péninsule au continent, sans passer par la Bosnie-Herzégovine, comme cela l'a été auparavant.