Parc national des Lacs de Plitvice

Le parc national des lacs de Plitviče, situé entre Zagreb et Zadar, est le plus ancien et le plus grand parc national de Croatie. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce joyau naturel s'étend sur près de 30 000 hectares et attire chaque année plus d’un million de visiteurs. Sa renommée repose sur ses 16 lacs en terrasses reliés par 92 cascades spectaculaires, qui créent un paysage karstique unique où les eaux turquoise contrastent avec les forêts luxuriantes environnantes.

Un peu d'histoire

Cette zone, à l’origine habitée par les Thraces, connaît une occupation continue depuis l'Antiquité. Son intérêt touristique ne débute toutefois qu’au XIXe siècle, après qu’elle a accueilli sa première auberge. Cet attrait s'intensifie en 1893 avec la création d’une association de préservation. Déclarée parc national en 1949 par la République de Croatie, la région a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979.

Pendant la guerre de Bosnie, de nombreux bâtiments de l’aire protégée ont été détruits ou incendiés. L'UNESCO l'a alors inscrite sur la liste des sites du patrimoine mondial menacés. Heureusement, des mesures de nettoyage et de rénovation ont tout de suite été prises après le conflit, et en 1998, le site a été retiré de la liste rouge du patrimoine mondial en péril.

Un parc à ne pas manquer lors de votre voyage en Croatie

Le système des lacs de Plitviče est un site touristique que tout voyageur visitant la Croatie devrait visiter. Il s'agit en effet d'un chef d'œuvre de la nature où l’eau crée un paysage unique avec 16 lacs d’une clarté exceptionnelle. Leurs nuances de bleu et de vert varient selon la lumière du jour et les minéraux présents dans l’eau, leur donnant une apparence presque irréelle. On ne peut qu’être émerveillé.

Mais la beauté de Plitviče ne se résume pas à ses eaux. Le parc fascine aussi par sa forêt dense, principalement composée de hêtres, de sapins et d’érables, qui sert de refuge à une faune variée. On y trouve des cerfs, des renards, des loutres, des chauves-souris et, plus discrètement, des lynx, des chats sauvages et des ours bruns.

La flore est tout aussi remarquable. Plus de 1 400 espèces végétales prospèrent dans le parc. Au printemps, les prairies se parent d’orchidées et d’anémones, tandis qu’à l’automne, les feuilles prennent des teintes dorées et rougeoyantes, transformant la région en une toile vivante.

Que faire dans le parc national des lacs de Plitviče ?

De nombreuses activités vous attendent dans le parc national des lacs de Plitviče :

Randonnée et observation des cascades

Le parc propose huit programmes de visites circulaires bien balisés, adaptés à différents niveaux de difficulté. Les sentiers serpentent à travers les lacs et les forêts. Ils promettent des vues époustouflantes sur les cascades et la végétation luxuriante.

Balade en bateau

Des traversées en bateau électrique sur le lac Kozjak permettent d'admirer les paysages sous un autre angle, tout en offrant une pause relaxante au milieu de la nature.

Observation de la faune et de la flore

Avec sa riche biodiversité, le parc est un lieu privilégié pour observer diverses espèces animales et végétales. Les visiteurs peuvent apercevoir des oiseaux rares en plus des mammifères cités ci-dessus.

Visite des grottes

Le parc abrite plusieurs cavernes naturelles, accessibles via des sentiers de randonnée. Ces grottes donnent un aperçu fascinant des formations géologiques de la région.

Infos pratiques

Quand visiter parc national des lacs de Plitviče ?

La meilleure période pour découvrir le parc varie selon vos préférences. Le printemps (avril-juin) dévoile des cascades époustouflantes, alimentées par la fonte des neiges. L’été (juillet-août) est chaud et ensoleillé, mais très touristique. L’automne (septembre-octobre) séduit par ses températures agréables et ses paysages aux couleurs chatoyantes, avec moins de visiteurs. L’hiver (novembre-mars) transforme le parc en un endroit féerique, bien que certaines zones soient fermées en raison du froid.

Les entrées du parc 

Le parc se trouve dans le centre de Croatie, à environ 129 km au nord de Zagreb et à environ 113 km au sud de Zadar. Il est doté de deux entrées : l'entrée 1, idéale pour l’explorer depuis les lacs inférieurs ; et l'entrée 2, parfaite pour une visite depuis les lacs supérieurs.

Le moyen le plus pratique pour accéder à ces points d’accès est de faire appel à un transfert privé ou de louer une voiture. Pour ceux qui préfèrent les transports en commun, des bus directs les relient à Zagreb, Zadar et Karlovac.

Horaire et prix des billets

Le parc national des lacs de Plitviče est ouvert toute l'année, avec des horaires qui varient toutefois selon les saisons. En haute saison, notamment en juillet et août, il est ouvert de 7h à 20h. En hiver, lorsque les journées sont plus courtes, la dernière entrée est fixée à 14h.

Le tarif varie selon l'âge, le nombre de visiteurs et la période de visite.

- Adultes :

Janvier, février, mars et novembre et décembre : 10 euros

Avril, mai et octobre : 23,5 euros

Juin, juillet, août et septembre : 40 euros

- Enfants (7 à 18 ans) :

Janvier, février, mars et novembre et décembre : 4,5 euros 

Avril, mai et octobre : 6,5 euros

Juin, juillet, août et septembre : 16 euros

NB : Les enfants de moins de 7 ans sont exemptés de frais d'entrée. Aussi, les touristes qui optent pour une visite de 2 jours bénéficient d'une réduction.

FAQ

Est-il possible de se baigner à Plitviče ?

Pour des raisons de préservation de l’écosystème du parc et de protection des formations de travertin de ses lacs, la baignade y est interdite. Cependant, il est possible de se baigner dans les ruisseaux et les cascades alentour, comme ceux de la rivière Korana, Gacka et Una.

Quelle est la ville la plus proche des lacs de Plitviče ?

La ville la plus proche du parc national des lacs de Plitviče est Slunj, située à environ 30 kilomètres au nord du parc. Slunj est un petit bourg pittoresque idéal pour trouver un hébergement à des prix abordables.

D'autres localités proches incluent Korenica, à environ 25 kilomètres au sud, et Rakovića, située à environ 20 kilomètres au nord-est.

Ces localités offrent diverses options d'hébergement et peuvent servir de points de départ pratiques pour explorer le parc.

Combien de temps pour visiter les lacs de Plitviče ?

La durée idéale pour visiter le Parc national des lacs de Plitviče dépend de vos intérêts et du temps dont vous disposez. Pour une exploration complète, il est recommandé de consacrer une journée entière. Cela vous permettra de découvrir les lacs inférieurs et supérieurs, de profiter des promenades en bateau et d'apprécier pleinement la beauté du site.

Si votre emploi du temps est plus serré, des circuits plus courts sont disponibles :

• Programme A : durée de 2 à 3 heures, couvrant les lacs inférieurs et la Grande cascade.
• Programme B : durée de 3 à 4 heures, incluant une traversée en bateau du lac Kozjak.

Que faire autour des lacs de Plitviče ?

Les environs du parc national des lacs de Plitviče regorgent d’activités variées pour tous les goûts. Les amateurs de sensations fortes peuvent s’élancer en parapente en tandem au-dessus de Bjelopolje et profiter d’une vue imprenable sur le parc, ou descendre la rivière Mrežnica en canoraft.

Les passionnés d’équitation apprécieront les balades à cheval dans la vallée de Korenica, tandis que les amoureux de promenade à vélo parcourront les pistes cyclables de la commune de Rakovica. Les montagnes de la région se prêtent aux excursions en quad ou en buggy.

Pour une immersion gourmande, les villages environnants proposent une découverte authentique de la cuisine de Lika. Vous pourrez y déguster des spécialités locales comme l’agneau rôti et le fromage škripavac