Baščaršija désigne à la fois le bazar historique de Sarajevo et le quartier qui l'entoure. Cœur ottoman de la capitale bosnienne, ce secteur piéton concentre mosquées du XVIe siècle, fontaines, ateliers d'artisans et lieux de mémoire d'une rare densité. Quelques heures de marche suffisent pour traverser cinq siècles d'histoire balkanique.

Pourquoi visiter Baščaršija

Baščaršija est le centre historique et culturel de Sarajevo, en Bosnie-Herzégovine. Le quartier rassemble sur quelques hectares les principaux édifices ottomans de la ville, une mosquée parmi les plus anciennes des Balkans, une synagogue séfarade du XVIe siècle, une église orthodoxe mentionnée dès 1539 et un pont devenu célèbre pour un attentat qui a déclenché la Première Guerre mondiale. C'est aussi un quartier vivant, où le travail du cuivre, la maroquinerie et la broderie continuent d'occuper les ruelles. Le café bosniaque, le burek et les ćevapi se goûtent dans les tavernes familiales qui bordent les places pavées.

La rue Ferhadija marque la transition entre la ville moderne austro-hongroise et le cœur ottoman : franchir cette ligne, c'est passer en quelques mètres d'une architecture viennoise aux ruelles d'un bazar.

Histoire du quartier

Baščaršija naît en 1462 sous la forme d'un han (caravansérail) fondé par le gouverneur ottoman Isa-Beg Ishaković. Le nom dérive du turc et signifie « au bazar principal ». Autour de ce point d'étape commerçant se développent des quartiers d'artisans spécialisés : Bazerdžani (négociants), Kazaz (passementiers), Sedlar (selliers) et Sarača (bourreliers).

Au XVIe siècle, Sarajevo devient un grand carrefour des Balkans. La mosquée Gazi Husrev-beg est érigée en 1530, accompagnée d'une médersa, d'une bibliothèque, d'un hammam et d'un bezistan. La diversité religieuse s'inscrit alors dans le tissu urbain : une église orthodoxe est mentionnée dès 1539, et la première synagogue séfarade est construite entre 1581 et 1587.

Le quartier subit l'attaque du prince Eugène de Savoie en 1697, qui dévaste une grande partie de la ville. L'occupation austro-hongroise à partir de 1878 modernise Sarajevo selon les standards européens et fait perdre au bazar son rôle commercial central. Malgré des plans de démolition au XXe siècle, Baščaršija a été préservée et reste l'un des ensembles ottomans les mieux conservés de la région.

Que voir à Baščaršija

La fontaine Sebilj

Point de rendez-vous emblématique du quartier, la Sebilj, dans son aspect actuel, date de 1913. C'est la dernière fontaine en bois en forme de kiosque encore debout à Sarajevo. La place qui l'entoure est connue pour ses pigeons, nourris quotidiennement par les habitants.

La mosquée Gazi Husrev-beg

Érigée en 1530, c'est la plus ancienne mosquée de Bosnie-Herzégovine. L'édifice, couronné de neuf coupoles, peut accueillir 1 500 fidèles. Selon une tradition locale largement reprise, elle aurait été la première mosquée au monde à être électrifiée. À proximité immédiate, le bezistan (marché couvert), la médersa et la bibliothèque Gazi Husrev-begova complètent le complexe waqf.

L'hôtel de ville (Vijećnica)

Achevé en 1896 d'après les plans de l'architecte Karel Pařík, l'hôtel de ville adopte un style néo-mauresque qui contraste avec les édifices ottomans alentour. Détruit pendant le siège de Sarajevo, il a été restauré et abrite aujourd'hui le Musée d'art contemporain Ars Aevi. Son plafond en vitraux mérite une visite à l'intérieur.

Le pont latin

Construit en pierre à la fin du XVIIIe siècle, ce pont enjambe la Miljacka à un emplacement déjà documenté en 1541. C'est à ses abords que l'archiduc François-Ferdinand et son épouse ont été assassinés le 28 juin 1914, événement qui a précipité l'entrée en guerre des grandes puissances européennes. Juste à côté, le Musée de Sarajevo 1878-1918 retrace la période austro-hongroise.

La Sahat Kula

Cette tour d'horloge de 30 mètres, datant de l'époque de Gazi Husrev-beg au XVIe siècle, est la plus haute de Bosnie-Herzégovine. Elle indique encore l'heure selon le calcul lunaire utilisé pour les prières.

Le Han Morića

Fondé en 1551, c'est le seul han survivant de Sarajevo. Le caravansérail pouvait héberger jusqu'à 300 voyageurs et 70 chevaux. Le 29 juillet 1878, les citoyens de Sarajevo s'y sont réunis pour former le Narodni Odbor (Conseil du peuple) qui s'opposait à l'occupation austro-hongroise. Le bâtiment abrite aujourd'hui un café, un restaurant et plusieurs boutiques d'artisanat.

Informations pratiques

• Accès : quartier piéton ouvert en permanence, libre d'accès. Les édifices religieux et musées ont leurs horaires propres.
• Visite : comptez 2 à 4 heures pour parcourir les principaux sites à pied, une demi-journée si vous entrez dans plusieurs musées.
• Tenue : épaules et genoux couverts pour entrer dans les mosquées ; les femmes peuvent emprunter un foulard à l'entrée de Gazi Husrev-beg.
• Marchandage : usuel dans les échoppes du bazar, sans excès.
• Spécialités à goûter : ćevapi (boulettes de viande grillée servies avec du pain somun), burek (feuilleté à la viande), café bosniaque servi dans une dezva en cuivre.

Comment s'y rendre

Le tramway dessert l'arrêt Baščaršija, à deux pas de la fontaine Sebilj : c'est l'option la plus simple depuis la gare ferroviaire ou les autres quartiers de Sarajevo.

Depuis l'aéroport de Sarajevo, la navette Centrotrans rejoint le centre-ville en une trentaine de minutes pour un tarif modique. Les taxis officiels constituent une alternative pratique ; demandez le prix avant le départ ou exigez le compteur.

À pied depuis le centre moderne, suivez la rue commerçante Ferhadija : elle mène directement au bazar en une dizaine de minutes.

À proximité

Sarajevo et la Bosnie-Herzégovine voisine offrent plusieurs sites complémentaires pour prolonger la visite, comme les pyramides de Bosnie à Visoko, accessibles en excursion d'une journée. Pour comparer les héritages architecturaux de la région, le palais de Dioclétien à Split et la basilique euphrasienne de Poreč illustrent les strates romaines et byzantines de l'Adriatique.

Questions fréquentes

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Baščaršija s'intègre naturellement dans un itinéraire balkanique combinant Bosnie et côte adriatique. Pour construire un séjour sur mesure incluant Sarajevo et ses environs, consultez nos voyages dans la région.